Dieser Schalker U23-Spieler wird befördert
Dieser Schalker U23-Spieler wird befördert
Sportvorstand Peter Knäbel (r.) hat Soichiro Kozuki mit einem Profivertrag ausgestattet. Für Trainer Thomas Reis (M.) und Pressechef Marc Siekmann war das keine Überraschung. Foto: Przybyl
Nachträgliches Geburtstagsgeschenk für Soichiro Kozuki: Der FC Schalke 04 belohnt den Japaner für dessen bislang starke Leistungen mit einem Profivertrag.
Er ist zweifellos der Gewinner des Schalker Dezember-Castings mit den Testspielen in Wien, Split und Osnabrück. Für seine starken Leistungen wird Soichio Kozuki nun belohnt: Er erhält auf Schalke einen Profivertrag bis 2025. Der Vertrag verlängert sich, wenn Kozuki bis dahin auf eine bestimmte Anzahl von Spielen kommt.
Kozuki, Anfang der Saison vom 1. FC Düren zur Schalker U23 gekommen, hatte schon in der Regionalliga-Mannschaft auf sich aufmerksam gemacht. Ein Grund für Schalkes sportliche Leitung, ihn bei den Profis zu testen: „Nicht nur aufgrund seiner Tore hat er sein Potenzial angedeutet“, lobt Sportvorstand Peter Knäbel den offensiven Flügelspieler.
Warum Reis warnt
„Soichiro ist zweikampfstark, bringt eine hohe Dynamik mit und besitzt zudem eine gute Geschwindigkeit. Er verfügt unbestritten über großes Talent, steht aber noch am Anfang seiner Karriere“, warnt Schalkes Trainer Thomas Reis vor allzu hohen Erwartungen an Kozuki, der in den drei Testspielen im Dezember jeweils ein Tor erzielt hatte.
Ob Kozuki in der Rückrunde im Abstiegskampf schon eine Hilfe für die Schalker Profis werden kann, bleibt abzuwarten: „Entscheidend wird sein“, so Reis, „dass er seine Unbekümmertheit behält. Bislang durfte er sich bei uns präsentieren. Es wird der Zeitpunkt kommen, an dem er dann liefern muss.“
Für Kozuki ist der Profivertrag so etwas wie ein nachträgliches Geburtstagsgeschenk: Am 22. Dezember wurde der Japaner 22 Jahre alt. Nächste Bewährungsprobe für den frisch beförderten S04-Profi: Das Trainingslager im türkischen Belek vom 2. bis 11. Januar.