„Heimspiel“: Die Gala zur Euro 2024 in der Arena

Am Donnerstag findet in der Veltins-Arena eine Gala der Wirtschaftsinitiative statt, statt, die den Blick auf die Fußball Europameisterschaft richtet.

In Gelsenkirchen führt in diesem Jahr kein Weg an der Fußball-Europameisterschaft vorbei. War 2006 die Welt zu Gast bei Freunden, so ist es 2024 Halb-Europa, das nach Gelsenkirchen kommt. Die Stadt erwartet Fußballanhänger aus Italien, Spanien, England, Serbien, Portugal und einem weiteren Land, das sich noch qualifizieren muss. Zwischen dem 16. und 30. Juni finden drei Vorrundenspiele und ein Achtelfinale in der Veltins-Arena statt. Allein aus England werden nach aktuellen Schätzungen mindestens 20.000 Fans anreisen.

Grund genug für die Wirtschaftsinitiative Gelsenkirchen e.V. sich mit den Chancen zu befassen, die ein solches Großereignis für die Stadt bieten. „Heimspiel“ lautet der Titel der Gala 2024. Es geht um alles Wissenswerte zur UEFA Euro 2024. Vorfreude, Rückblick auf 2006, Ausblick, darum geht es in der ersten Gesprächsrunde, in der EM-Botschafter Gerald Asamoah und Sport-Journalist Jörg Seveneick mit dem britischen Generalkonsul Nick Russel diskutieren. 

Außerdem liefert die Gala einen Überblick darüber, was in der Stadt zur EM so alles geplant ist. Fan-Meetings-Points, Fan Zone, Kulturbiergarten, Stadion der Träume… Wilhelm Weßels, der Leiter des städtischen EM-Büros, Michael Mronz, der bekannteste deutsche Sportevent-Manager und Andrea Lamest, die Leiterin des Referates Kultur, informieren über alle geplanten Aktionen.

Eine Chance zur Imagepflege des Standortes sieht die Gelsenkirchener Wirtschaft in der Euro 2024. IHK, Arbeitgeberverband und die Stadt haben, in Zusammenarbeit mit dem FC Schalke 04, ein ganzes Maßnahmenbündel auf den Weg gebracht. Unter anderem die so genannte Unternehmens Elf Gelsenkirchen – einem Bekenntnis von elf heimischen Firmen zu Standort und Fußballbegeisterung.  Vor ihren Zentralen wird als weithin sichtbares Zeichen zu EM ein überdimensionaler Fußball aus Stahl – auch das gedacht als Reminiszenz an die DNA der Stadt – aufgebaut.

Wie die Planungen im Detail aussehen, ist Thema des Talks mit Michael Grütering von den Arbeitgeberverbänden Emscher-Lippe und dem Unternehmer Stefan Hegmanns, der von Gelsenkirchen aus einen Ingenieurs-Konzern mit 850 Mitarbeitern leitet. 

Der Gelsenkirchener Künstler Christian Nienhaus stellt zudem sein EM-Projekt vor: In der Veltins-Arena soll im Vorfeld der Euro 2024 das größte Bild der Welt entstehen – natürlich mit Fußball-Bezug. Der preisgekrönte Musikkabarettist Dr. Pop zeichnet auf der Gala 2024 für die Unterhaltung verantwortlich. Außerdem erwartet die rund 350 Besucher „Das definitive Euro-Quiz“ – bei dem es zwei Eintrittskarten für ein Vorrundenspiel in Gelsenkirchen zu gewinnen gibt.

Wie immer werden die Themen durch Einspielfilme von Frank Bürgin illustriert. Durch das Programm führt WDR-Moderator Lars Tottmann.