Im Januar erwarten Schalke bereits große Herausforderungen

Am 2. Januar ist der Winterurlaub für Schalkes Profis beendet: Dann ist Abflug ins Trainingslager nach Portugal. Es ist der Auftakt zu einem vollen Januar-Programm.

Ganz langsam starten und sich in aller Ruhe aufs neue Fußball-Jahr vorbereiten? So gemütlich wird es für die S04-Profis wohl nicht – denn schon im Januar wartet ein volles Programm auf die Königsblauen. Eine Übersicht:

Am 2. Januar ist Abflug ins Trainingslager nach Portugal, wo sich die Mannschaft von Trainer Karel Geraerts in Albufeira bis zum 10. Januar für die Zweitliga-Rückrunde präparieren wird. Zwei Testspiele sind in Portugal geplant, offiziell wurden die Gegner noch nicht bekannt gegeben – einer ist angeblich Erstligist VfL Wolfsburg. Die erste Trainingseinheit in Albufeira soll schon am Nachmittag des Ankunfttages auf dem Programm stehen.

Wiedersehen mit Palsson

Wieder daheim in Gelsenkirchen ist drei Tage später erneut ein Spiel angesetzt: Beim Test gegen den von Florian Kohfeldt trainierten belgischen Erstligisten KAS Eupen gibt es ein Wiedersehen mit dem Ex-Schalker Victor Palsson. Der 32-Jährige gehörte vor zwei Jahren zur Schalker Aufstiegsmannschaft. Gespielt wird am 13. Januar in der Veltins-Arena, Anstoß ist um 13.30 Uhr. Schalke bietet für diese Partie Tickes zu familienfreundlichen Preisen an.

Einen Tag später geht es für Schalke schon weiter mit einem ungewöhnlichen Auftritt: Denn der Zweitligist nimmt in Gummersbach an einem Hallenturnier teil – war der „Budenzauber“ in den vergangenen Jahren eher der Traditionsmannschaft vorbehalten, sollen nun tatsächlich vor allem auch die aktuellen Profis im Aufgebot stehen.

Hallenturnier in Gummersbach

Weitere Teilnehmer außer Schalke sind der SC Paderborn, Rot-Weiß Oberhausen, der FC Gütersloh, BSV Kickers Emden und der polnische Erstligist Gornik Zabrze, bei dem auch Lukas Podolski unter Vertrag steht.

Schalke begründet die Teilnahme an dem Hallenturnier damit, den Fan-Wünschen entsprechend wieder mehr Präsenz im Umland zeigen zu wollen. Spötter munkeln, das Antrittsgeld müsste dafür herhalten, um einen Teil der Kosten für das Trainingslager zu decken – die Wahrheit liegt wahrscheinlich in der Mitte.

Rückrunden-Auftakt gegen den HSV

Wie auch immer: Am 20. Januar beginnt dann wieder der Ernst des Zweitliga-Lebens. Dann empfängt Schalke zum Samstagabend-Spiel in der Veltins-Arena den Hamburger SV zum Zweitliga-Knaller, auch der zweite Pflichtspiel-Auftritt im Januar am Freitag, 26. Januar, weckt Erstliga-Sehnsüchte: Dann ist Schalke auf dem Betzenberg zu Gast beim 1. FC Kaiserslautern.

Norbert Neubaum